“Mange planlægger hele deres dag efter toilettet”

Tekst og foto: Beatrice Gamborg

I Kontinensklinikken møder kontinenssygeplejerske Diana Thielsen Kølvraa og fysioterapeut Cecilie Dahl mennesker, der i årevis har kæmpet i stilhed. For mange går der fem til syv år med problemer med at holde på luft eller afføring, også kaldet analinkontinens, før de søger hjælp.

“Rigtig mange tror, at de er de eneste. Men det er de slet ikke,” fortæller Diana:

“Faktisk har omkring 8 % af alle voksne problemer med analinkontinens. Det svarer til cirka 24.000 mennesker alene i Aarhus.”

Påvirker hele livet

Konsekvenserne ved analinkontinens kan være enorme for det levede liv. Mange fortæller om at undgå rejser, overnatninger ude, gymnastik, romantik og sociale aftaler.

“Mange planlægger hele deres dag efter toilettet. De står op klokken fire om morgenen for at ‘få maven i gang’, inden de skal afsted. De tager ekstra tøj med. De spiser og drikker mindre, når de er ude. De er altså mentalt på overarbejde,” forklarer Cecilie.

“En kvinde fortalte sågar, at hun havde fravalgt at sove hos sin voksne datter, fordi hun ikke kunne være sikker på, at toilettet var ledigt, når trangen meldte sig og derfor frygtede uheld,” supplerer Diana.

Analinkontinens kan opstå af mange årsager. Det kan være forstoppelse, tynd afføring, bivirkninger fra medicin eller aldersforandringer, fordi tarmens bevægelser bliver langsommere med alderen. Uanset årsagen kan det i mange tilfælde afhjælpes:

“Det er en skrøne, at analinkontinens bare er en del af alderdommen. Den køber vi ikke, fordi det kan faktisk afhjælpes helt eller i hvert fald forbedres. Ret ofte med simple metoder,” siger Cecilie.

Overraskende enkelt

Forløbet hos Diana og Cecilie i Kontinensklinikken består af to undervisningsgange á to timer. Her deltager kun seks til ti deltagere ad gangen, og det er helt bevidst.

“Nogle er nervøse for gruppen, men næsten alle ender med at sige: ‘Det var en lettelse at opdage, at jeg ikke er den eneste’,” fortæller Diana.

Første dag får deltagerne viden om tarmens funktion og gennemgår en række meget konkrete tiltag.

En af de største overraskelser for mange deltagere er, hvor små ændringer der skal til, før hverdagen bliver lettere.

“Korrekt siddestilling på toilettet alene kan gøre en verden til forskel,” siger Diana.

“Og mange opdager, at de drikker for lidt, eller at de tager for lidt af det fibertilskud, de ellers har taget længe.”

Lille indsats, store resultater

Når de mødes igen seks uger senere, oplever mange allerede en forbedring. Hos andre kommer den lidt senere:

“Otte ud af 10 oplever forbedring, når forløbet er slut. Nogle får helt normaliseret deres afføring. For mange er det små ændringer, der gør en kæmpe forskel i hverdagen,” siger Diana.

“Folk fortæller, at de tør gå til træning igen, kan besøge familie uden bekymring eller den ultimative test: bestille en rejse med overnatning,” fortæller Cecilie.